Explorations et travaux au cours de quatre séjours de Bureau
Bureau s’est livré à des travaux d’exploration et de construction sur l’île à au moins quatre reprises, dont deux fois en 1895. En 1896, il a construit un appontement à la Baie des Anglais ainsi
qu’une route menant à l’Anse-aux-Fraises et à la Baie Gamache (Baie Ellis).
Son quatrième séjour se serait fait à l’été 1905 ainsi que l’écrit Martin-Zédé (Martin-Zédé G, 1938) dans son journal. On ne trouve pas trace des autres visites qu’il aurait pu effectuer.
Dans son excellent livre (Gilbert R, 2013) Mon île au Canada, Anticosti et son histoire sous Henri Menier, l’auteur Rémy Gilbert se demande d’ailleurs si Bureau était demeuré présent sur l’île
depuis les débuts, vu qu’il ne sera remplacé comme chef du service forestier qu’en 1910.
« L’explorateur québécois Joseph Bureau était toujours présent sur l’île en 1905, et cela, depuis l’expédition de 1895! Assumait-il encore à Anticosti la responsabilité du service forestier?
Chose certaine, le sexagénaire (66 ans) y faisait de la prospection forestière avec son équipe. Le fait est rapporté dans l’agenda de Martin-Zédé, le 2 septembre 1905 », s’interroge l’auteur.
En fait, si Bureau n’était plus un employé de l’État, il continuait d’effectuer des mandats d’inspection et d’exploration comme contractuel pour ses anciens départements, étant toujours leur «
explorateur officiel ».
Ainsi, à la suite de ses travaux à Anticosti en 1895 et en 1896, Bureau a fait l’exploration des bassins de toutes les rivières entre Tadoussac et Blanc-Sablon, de 1897 à 1904, de plusieurs
concessions forestières du Haut-Saint-Maurice de 1900 à 1903 ainsi que de la plupart des régions de la Gaspésie de 1897 à 1901.
En 1904, il se rendit même évaluer les forêts de la Nouvelle-Écosse pour l’industrie des pâtes et papier. Entre 1905 et 1908, il se livrera à de longues expéditions à travers la Côte-Nord et le Labrador.
Il n’était donc guère disponible pour Anticosti. S’il s’y est rendu à d’autres occasions, on n’en trouve nulle mention dans ses écrits ni dans le journal de Martin-Zédé : en 1905, ce dernier
prend d’ailleurs la peine d’identifier Bureau comme étant celui qui avait participé à la première tournée de l’île avec lui en 1895... ce qui semble étonnant pour un chef du service forestier!
Ces longues absences et l’expertise recherchée pour le bois de pulpe ont dû amener Martin-Zédé à se trouver un spécialiste pour occuper cette fonction.