Un budget de colonisation supérieur à celui de la province!
Anticosti fera l’objet d’une colonisation intensive au cours des deux décennies qui suivront... sauf qu’elle ne se fera pas à l’initiative du clergé ou d’une société de colonisation, mais plutôt
de façon privée par Henri Menier.
Celui-ci pouvait facilement investir 200 000$ par année avant que ses ventes de fourrures, de saumon, de homard et de bois de pulpe ne lui rapportent. Malgré ces revenus, ses opérations
demeureront déficitaires d’environ 100 000$. Gaston Menier ne récupérera les investissements consentis que lorsque l’île sera vendue aux compagnies papetières.
Ces investissements étaient de loin supérieurs aux dépenses de l’État québécois pour l’ensemble de ses régions de colonisation! Le livre des comptes 1895-1896 de l’Assemblée législative indique
que le budget de l’Agriculture était de 186,500$ et celui de la Colonisation de 110 000$ seulement.
Et cela pour toute la province! Arthur Buies en fut d’ailleurs fortement impressionné lors d’une visite faite en septembre 1899 selon un article du journal Le Soleil :
« Ce que M. Menier, simple particulier, a déjà fait exécuter de travaux sur son île, en moins de trois ans, provoque autant d’admiration que d’étonnement, même chez-nous gens
d’Amérique, habitués pourtant aux surprises colossales. Aucun gouvernement voulant combler le plus exigeant des districts électoraux n’en aurait fait le dixième », écrit Buies.